Международная группа исследователей из Рурского университета в Бохуме, Гейдельберга и Пекинского университета совершила прорыв в лечении вирусных заболеваний печени. Экспериментальный препарат бемнифосбувир продемонстрировал высокую эффективность против вируса гепатита Е. Результаты исследования опубликованы в престижном медицинском журнале Gut.
Какие препараты применяют сейчас
Тяжелый гепатит Е ежегодно поражает миллионы людей по всему миру. Наибольшую опасность эта инфекция представляет для беременных женщин, людей с ослабленным иммунитетом и пациентов после сложной трансплантации органов.
Несмотря на масштабы проблемы, в мире до сих пор не существует специфической терапии или общедоступных одобренных вакцин против гепатита Е. Врачам приходится использовать препараты “вне инструкции”. Основным вариантом остается рибавирин, однако он обладает тяжелыми побочными эффектами и строго противопоказан при беременности из-за риска развития патологий у плода. Альтернативный пегилированный интерферон-альфа также тяжело переносится пациентами.
Кто и когда создал препарат бемнифосбувир
Бемнифосбувир — это полностью синтетическая молекула, созданная американской биофармацевтической компанией Atea Pharmaceuticals. Эта компания была основана в августе 2012 года в Бостоне известным вирусологом Жаном-Пьером Соммадосси.
Его команда изначально ставила перед собой задачу разработать мощные противовирусные препараты прямого действия, которые пациенты могли бы принимать в виде обычных таблеток, а не болезненных инъекций. Активная фаза создания химической платформы, на которой построен бемнифосбувир, пришлась на период с 2013 по 2017 год. Сначала препарат разрабатывался исключительно как средство для борьбы с гепатитом С (в 2020–2021 годах его также пытались применять против COVID-19 совместно с гигантом Roche, но испытания в этой области не увенчались полным успехом).
Как ученые обнаружили новое свойство лекарства
В современной фармакологии ученые часто обращаются к коммерческим библиотекам соединений — огромным каталогам уже синтезированных молекул, права на которые можно купить для исследований.
Чтобы оперативно найти лекарство от гепатита Е, ученые из Германии и Китая взяли из такого каталога полусотню пробирок с уже существующими препаратами от других болезней и начали тестировать их на вирусе. Именно в этот момент они обнаружили новое свойство бемнифосбувира. Выяснилось, что ключ, который Жан-Пьер Соммадосси выточил в Бостоне для замка под названием “Гепатит С”, совершенно неожиданно и идеально подошел к замку под названием “Гепатит Е”.
Принцип действия: обман на генетическом уровне
Бемнифосбувир относится к классу нуклеотидных аналогов. По своей химической структуре он идеально имитирует естественные строительные блоки генетического материала.
Для массового тестирования специалисты создали генетически модифицированную версию вируса гепатита Е, способную ярко светиться. При добавлении бемнифосбувира свечение быстро угасало. Это происходило потому, что вирус, пытаясь построить свои копии, ошибочно встраивал “фальшивые” блоки препарата в собственную РНК. Процесс копирования немедленно останавливался, инфекция погибала, а здоровые клетки-носители оставались абсолютно невредимыми.
Перспективы применения в медицине
Последующие контрольные испытания на животных подтвердили: лекарство резко снижает общую вирусную нагрузку и купирует воспаление тканей печени без малейших видимых токсических побочных эффектов.
Главным преимуществом бемнифосбувира является то, что он уже давно проходит продвинутые клинические испытания. Сложный препарат уже надежно доказал свою базовую безопасность для человека. В случае успешного завершения текущих масштабных тестов медики смогут в кратчайшие сроки официально перепрофилировать лекарство для спасения пациентов с гепатитом Е.