В Стокгольме 5 октября объявили лауреатов Нобелевской премии по физиологии и медицине 2026 года. Престижную награду присудили американцу Карлу Дейссероту и ученым из ФРГ Петеру Хегеману и Георгу Нагелю за открытие светоуправляемых ионных каналов и создание оптогенетики.
Их разработка дала ученым беспрецедентный инструмент: возможность буквально «включать» и «выключать» отдельные нервные клетки мозга с помощью направленного луча света.
Как работает оптогенетика (объясняем максимально просто)
Если говорить максимально просто, мозг работает за счет электрических импульсов, которые нейроны передают друг другу. Долгое время ученые не могли понять, как точечно запустить один конкретный нейрон, не задев соседние. Решение нашлось в ботанике. Немецкие исследователи Петер Хегеман и Георг Нагель изучали одноклеточную водоросль Chlamydomonas и обнаружили в ней уникальный белок — каналородопсин. Для водоросли он служит примитивным глазом: когда на белок падает синий свет, в нем открывается канал, внутрь поступают заряженные ионы, и клетка получает электрический сигнал двигаться к солнцу.
Американец Карл Дейссерот придумал, как перенести этот механизм в мозг млекопитающих. С помощью генной инженерии он взял ген этого светочувствительного белка из водоросли и встроил его в нейроны лабораторных крыс и мышей. Результат оказался фантастическим: нервные клетки животных стали реагировать на свет. Теперь ученым достаточно подвести к мозгу тончайшее оптоволокно и мигнуть синим лазером. Свет загорается — нейрон активируется, свет гаснет — клетка «засыпает». Этот механизм можно сравнить с биологическим рубильником.
Зачем это нужно науке и медицине
В пресс-релизе Нобелевского комитета подчеркивается, что лауреаты заложили основу новой эры в нейробиологии. Благодаря оптогенетике исследователи наконец смогли наглядно увидеть, какие именно нейронные цепи отвечают за конкретные воспоминания, формирование страха, агрессии или чувства радости. Это не просто фундаментальная наука, а ключ к пониманию механизмов тяжелых неврологических и психиатрических расстройств, таких как депрессия или болезнь Паркинсона.
Помимо изучения поведения, технология уже тестируется в клинической медицине. В частности, с помощью внедрения светочувствительных белков врачи пытаются вернуть зрение людям с дегенеративными заболеваниями глаз, заставляя уцелевшие клетки сетчатки снова реагировать на свет.
Юбилейный фонд и расписание недели
NEWSROOM IN напоминает:
- В прошлом году Нобелевскую премию по физиологии и медицине получили Мэри Брунков, Фред Рамсделл и Симон Сакагучи за открытия в области периферической иммунной толерантности. В
- В 2026 году Нобелевский фонд отмечает свое 125-летие, в связи с чем размер призовой выплаты был увеличен на 1 млн шведских крон и теперь составляет 12 млн (около 1,2 млн долларов).
- Оглашение лауреатов по медицине традиционно открыло «нобелевскую неделю». Уже 6 октября комитет назовет победителей в области физики, 7 октября — химии, а 8 октября станет известен лауреат по литературе. Обладателя премии мира объявят в Осло 9 октября. Сама церемония награждения по традиции пройдет в Стокгольме 10 декабря, в годовщину смерти основателя премии Альфреда Нобеля.
