Космический корабль Crew Dragon компании SpaceX 16 марта 2024 года успешно пристыковался к Международной космической станции (МКС), доставив четверых новых членов экипажа.
Главной интригой миссии станет возвращение на Землю Бутча Уилмора и Суниты Уильямс, прибывших на МКС 5 июня 2023 года на корабле CST-100 Starliner (Boeing). Их планировали отправить домой через восемь дней, но из-за неполадок в маневровом двигателе и утечки гелия в сервисном модуле миссию пришлось продлить. Гелий используется для подачи топлива в двигатели. Его утечка могла привести к отказу системы маневрирования, что опасно при возвращении в атмосферу.
Уилмор и Уильямс провели рекордные девять месяцев на станции, проведя десятки экспериментов — от изучения эффектов микрогравитации на кости до тестов по выращиванию растений в космосе. По планам NASA, астронавты начнут свое путешествие обратно на Землю 19 марта, если позволят погодные условия.
Экипаж миссии
Экипаж миссии впечатляет своим международным составом и уникальным бэкграундом:
☛ Энн Макклейн и Николь Айерс (NASA) — опытные военные летчицы. Макклейн уже бывала на МКС в 2018 году, а Айерс стала 45-й женщиной в истории, отправившейся в космос.
☛ Такуя Ониси (JAXA) — первый японский астронавт, перешедший из гражданской авиации (ранее пилотировал Boeing 767).
☛ Кирилл Песков («Роскосмос») — экс-пилот Airbus A320, продолжающий традиции российско-американского сотрудничества на МКС, несмотря на земные политические трения.
Передача эстафеты
Следующие несколько дней новый экипаж будет перенимать опыт от Уилмора и Уильямс, которые поделятся опытом выживания в нештатных ситуациях. В научных планах нового экипажа указаны несколько проектов:
☛ Исследование влияния долгого пребывания в космосе на психологию (эксперимент с виртуальной реальностью для борьбы со стрессом).
☛ Тестирование новых материалов для скафандров, устойчивых к лунной пыли.
☛ Мониторинг климата Земли с помощью спектрометра HISUI (проект Японии).
New crew, who dis?!@NASA’s @SpaceX #Crew9 has arrived on the International @Space_Station after the Dragon spacecraft's hatch opening at 7:04pm ET. pic.twitter.com/xEAOaIMZCQ
— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) September 29, 2024