Карлос Хиль Андреу | Getty Images |
Давно не были в Сахаре? Для одних к счастью, для других — к сожаленью — на этой неделе знаменитая пустыня сама придет к вам. С 5 марта небо над пол-Европой затянет плотной песчаной дымкой, словно кто-то наложил на реальность гигантский оранжевый фильтр. Мощный атмосферный фронт несет из Северной Африки миллионы тонн минеральной пыли, грозя накрыть десятки городов так называемыми “грязными дождями”.
География песчаной бури: от Испании до Норвегии
По прогнозам французских метеослужб, гигантское пылевое облако начало свое движение во вторник и достигнет максимальной плотности к четвергу, 5 марта. География распространения песка впечатляет своим размахом. Под основным ударом стихии окажется почти вся территория Испании, откуда шлейф потянется через Францию, Швейцарию и Италию. Значительная часть пыли осядет в южном Средиземноморье, затронув Хорватию, Словению, Грецию и части Турции. Более того, воздушные потоки оказались настолько сильными, что донесут песчинки через значительную часть Великобритании вплоть до северных широт — край облака может накрыть даже норвежский город Олесунн.
Как часто Сахара приходит в Европу?
Для многих жителей континента желтое небо выглядит пугающе, однако метеорологи отмечают, что визиты Сахары в Европу происходят регулярно — в среднем от трех до пяти раз в год. Чаще всего этот природный феномен наблюдается в весенние и осенние месяцы. Причина кроется в мощных южных ветрах, которые работают как гигантский природный пылесос. Сахара является крупнейшим источником минеральной пыли на планете: ежегодно в атмосферу поднимается от 60 до 200 миллионов тонн частиц. Крупные песчинки оседают довольно быстро еще над Африкой, а вот самая легкая, невесомая пыль попадает в своеобразный “атмосферный конвейер”, способный переносить ее на тысячи километров и достигать практически любой точки Европы.
Оранжевое небо и угроза для легких
Приход африканского песка всегда сопровождается яркими визуальными эффектами и серьезными бытовыми неудобствами. В странах, оказавшихся на пути облака, особенно вблизи Средиземного моря, ожидается заметное снижение видимости. Небо приобретет характерный желтоватый или оранжевый оттенок, даря жителям необычно яркие закаты, а вместе с осадками на землю прольются “грязные дожди”. Эта вода с примесью песка неизбежно оставит плотный рыжеватый налет на автомобилях, окнах домов и уличных террасах.
Но главная проблема кроется не в грязных машинах, а в скрытой угрозе здоровью. Сахарская пыль несет в себе высокую концентрацию грубых и тонких микрочастиц классов PM10 и PM2.5. Попадая в дыхательные пути, они способны вызывать першение в горле, сильный кашель, одышку и обострение аллергии. В зоне особого риска находятся дети, пожилые люди и те, кто страдает хроническими заболеваниями легких, сердца или астмой.
В южной Европе при сильных эпизодах пылевых бурь концентрация этих частиц может в несколько раз превышать безопасную норму, достигая критических значений от 200 до 500 микрограмм на кубический метр. В такие моменты местные власти выпускают экстренные предупреждения и настоятельно рекомендуют чувствительным группам населения минимизировать пребывание на открытом воздухе.