Численность населения Латвии продолжает стремительно сокращаться. По данным Центрального статистического управления, на 1 апреля 2024 года она составила 1,863 млн человек, что на 22,5 тыс. меньше, чем годом ранее.
Тенденция к депопуляции не имеет признаков замедления. За первые три месяца 2024 года в стране родилось 3154 человека, а умерло 7371. Рождаемость на 54% ниже смертности, что грозит Латвии дальнейшим сокращением населения в долгосрочной перспективе.
СМИ Латвии, публикуя эти данные, задаются вопросами: кто будет производить товары, оказывать услуги и платить налоги, необходимые для поддержания здравоохранения, образования, инфраструктуры, безопасности и других важных сфер? Нехватка рабочих рук может привести к тому, что бизнес будет реализовывать инвестиционные проекты в других странах.
С 1990 года Латвия «потеряла» 785 132 человека, что составляет 30,43% от численности населения в год восстановления независимости. За этот период города Латвии лишились 533 118 человек, причем львиная доля этой потери приходится на крупные центры (Рига, Даугавпилс, Лиепая, Елгава, Валмиера, Резекне, Вентспилс, Екабпилс) — 479 639 человек.
Некоторые из этих городов рискуют превратиться в малые населенные пункты. Особенно тревожна ситуация в Риге: в 1990 году в столице проживало более 909 тыс. человек, а к 2023 году их число сократилось до 609 тыс. Когда-то Рига была единственным балтийским городом с населением close to миллиону, но за 30 лет она потеряла почти 300 тыс. жителей.
Хотя приток жителей из регионов в столицу частично компенсирует потери, его недостаточно для того, чтобы остановить депопуляцию. Если не будут предприняты срочные меры, Рига, как крупнейший город Балтии, может стать лишь воспоминанием.
NEWSROOM IN напоминает, что несколько дней назад консалтинговая компания Ernst & Young, ссылаясь на Европейский инвестиционный монитор EY, 2024 г., опубликовала отчёт по инвестиционной привлекательности. В нем, в частности, говорится, что Страны Балтии теряют привлекательность для иностранных инвесторов. Наибольшее сокращение (-40%) инвестиционных проектов наблюдается в Литве: с 47 проектов в 2022 году до 28 — в 2023.
Далее идет Латвия (-31%), где в прошлом году было открыто 22 инвестиционных проекта по сравнению с 32 проектами в 2022 году. В Эстонии снижение было почти незаметным (около 1%), но и проектов было немного: с 9-ти проектов в 2022 году до 8-ми — в 2023.
Количество новых рабочих мест, созданных за счет инвестиций, также снизилось во всех странах Балтии — с 5868 в 2022 году до 4186 в 2023-м.
