2026 metų liepos 20 dieną oficialiai Jungtinės Karalystės premjero pareigas pradėjo eiti buvęs Didžiojo Mančesterio meras Andy Burnhamas, politiniuose sluoksniuose pelnęs „Šiaurės karaliaus” pravardę. Šiame poste jis pakeitė Keirą Starmerį, pasitraukusį iš pareigų po audiencijos pas karalių Karolį III. Sakydamas savo pirmąją kalbą prie rezidencijos Dauningo gatvėje, naujasis šalies lyderis paskelbė apie keičiamus prioritetus: vyriausybė atsisako brangios skaitmeninių pasų programos, imasi didelio masto decentralizacijos, grąžina infrastruktūrą valstybės kontrolei ir perskirsto biudžeto lėšas pragyvenimo išlaidų krizei švelninti.
Audiencija pas karalių ir naujojo premjero programinė kalba
Oficiali valdžios perdavimo procedūra įvyko Bukingemo rūmuose, kur monarchas pavedė 56-erių A. Burnhamui suformuoti naująjį kabinetą. Jis tapo 59-uoju Jungtinės Karalystės premjeru ir jau septintuoju vyriausybės vadovu per pastarąjį dešimtmetį.
Kalbėdamas Dauningo gatvėje, A. Burnhamas pabrėžė siekį susigrąžinti politinį stabilumą ir peržiūrėti šalies vidaus uždavinius. Daugiausia dėmesio sulaukė dar prieš audienciją pas monarchą žurnalistams išsakyti naujojo premjero žodžiai:
- Pirmieji tarptautiniai kontaktai: naujasis premjeras pranešė, jog jo pirmieji tarptautiniai pokalbiai telefonu bus su JAV ir Ukrainos prezidentais Donaldu Trumpu bei Volodymyru Zelenskiu. Jis taip pat patikino, jog britų parama Ukrainai išliks tvirta ir visapusiška.
- Nuolatinės premjerų kaitos pabaiga: A. Burnhamas pabrėžė puikiai suprantantis visuomenės nuovargį dėl dažnos vyriausybės vadovų kaitos ir pažadėjo įrodyti pasauliui, jog šalis geba išlaikyti ilgalaikį stabilumą.
- Pagalba gyventojams: pagrindiniu tikslu įvardytas prioritetų perkrovimas – valstybės išteklių nukreipimas eilinių namų ūkių finansinei naštai palengvinti.
Kodėl atsisakoma skaitmeninių pasų?
Vienu pirmųjų ir didžiausio atgarsio sulaukusių A. Burnhamo sprendimų tapo K. Starmerio inicijuoto nacionalinių skaitmeninių asmens tapatybės kortelių („Digital ID”) projekto atšaukimas. Šia programa K. Starmeris siekė kovoti su nelegalia migracija ir nelegaliu įdarbinimu, tačiau ji sulaukė griežtos kritikos, o jos įgyvendinimas buvo vertinamas maždaug 1,8 mlrd. svarų sterlingų. A. Burnhamo komandos vertinimu, augant ekonominiam spaudimui tokios išlaidos – netikslingos. Sutaupyti milijardai ir administraciniai ištekliai bus nukreipti kasdienėms gyventojų problemoms spręsti – komunalinių paslaugų sąskaitoms mažinti ir vietos ekonomikai remti. Visgi skaitmeninė teisės dirbti patikra darbdaviams išliks.
Britų visuomenė tradiciškai atsargiai vertina vieningą asmens tapatybės dokumentų sistemą, o ekspertų komitetai šį projektą jau anksčiau buvo įvardiję kaip potencialią nesėkmę, neturinčią aiškaus pagrindimo.
Ko tikėtis iš Andy Burnhamo vyriausybės?
„Šiaurės karaliaus” pravardę A. Burnhamas pelnė dėl to, jog būdamas Mančesterio meru griežtai gynė regionų interesus. Jo atėjimas į valdžią žymi reikšmingą posūkį šalies vidaus ir ekonominėje politikoje:
- „Dauningo gatvė – Šiaurė” („No 10 North”): naujasis premjeras planuoja vykdyti gilią valdžios decentralizaciją, suteikdamas regionų merams ir taryboms daugiau įgaliojimų transporto bei būsto sektoriuose. Mančesteryje ketinama atidaryti ir specialią regioninę premjero atstovybę.
- Didesnis valstybės vaidmuo ir nacionalizavimas: premjeras pasisako už tai, jog svarbiausia infrastruktūra būtų sugrąžinta valstybės kontrolei. Konkrečiai svarstoma galimybė nacionalizuoti didžiausią vandentiekio įmonę „Thames Water”, energetikos bendroves ir keleivinį transportą.
- Socialinės ir jaunimo iniciatyvos: remiantis sėkminga Mančesterio patirtimi, laukiama plataus masto municipalinio būsto statybų programos bei nemokamo važiavimo autobusais 16–18 metų jaunuoliams.
- Mokesčių reforma verslui: A. Burnhamas pasiūlė didinti mokesčius didiesiems internetinės prekybos sandėlių kompleksams, o gautas lėšas panaudoti tradicinių parduotuvių ir užeigų (vadinamojo „High Street” sektoriaus) mokestinei naštai mažinti. Eiliniams gyventojams pagrindiniai mokesčiai (PVM, gyventojų pajamų mokestis) nebus didinami.
- Valdymo sistemos pertvarka: vyriausybės struktūroje planuojama įsteigti atskirą Dirbtinio intelekto ministeriją, taip pat pertvarkyti paties premjero biuro darbą, siekiant sumažinti jo sprendimų priklausomybę nuo konservatyvios iždo departamento įtakos.
Keiro Starmerio pasitraukimo priežastys
NEWSROOM IN primena, jog K. Starmeris premjero postą paliko smukus valdančiosios partijos reitingams, užsitęsus pragyvenimo išlaidų krizei ir išaugus kitų politinių jėgų populiarumui.
Prieš pasitraukdamas K. Starmeris pasakė trumpą atsisveikinimo kalbą, pabrėždamas, jog Dauningo gatvę palieka „su šypsena ir pasididžiavimu tuo, kas pasiekta”. Jis išreiškė visišką paramą A. Burnhamui ir paragino leiboristus bei visą šalį vienytis išorės iššūkių akivaizdoje.