Кот по кличке Пеппер оказался в центре внимания научного мира, т.к. помог открыть новый штамм ортореовируса. Его хозяин американский вирусолог Джон Ледницки из Университета штата Флорида занимается изучением редких вирусов и путей их «межвидовой передачи». Именно поэтому, увидев свежую «добычу» своего кота Пеппера, учёный немедленно отвёз труп землеройки в лабораторию для анализа.
Тестирование показало, что землеройка была носителем ранее неизвестного штамма ортореовируса. Известно, что вирусы этого рода могут поражать «белохвостых оленей», «летучих мышей» и других млекопитающих. Однако их влияние на организм человека изучено довольно плохо: существуют лишь крайне редкие сообщения о способности ортореовируса вызывать «менингит», «энцефалит» и «гастроэнтерит».
«Нам нужно обратить внимание на ортореовирусы и научиться быстро их выявлять«, — пояснил Джон Ледницки, подчёркивая важность своего открытия
Многие читатели мировых СМИ переживали по поводу здоровья Пеппера, узнав о его контакте с вирусом. Однако учёный Джон Ледницки поспешил успокоить «фанатов кота»: по его словам, у питомца «не было никаких признаков недомогания«. Более того, Ледницки предполагает, что Пеппер, скорее всего, «продолжит вносить свой вклад в научные открытия«.
