Уровень звучности голоса зависит от климата. Чем жарче климат, тем звучность выше. К такому выводу пришла группа лингвистов из Китая и Германии, которые изучали этот вопрос. Согласно их работе, опубликованной в журнале PNAS Nexus, звучность языков в основном коррелирует со средней температурой климатических зон. При этом оказалось, что внутри одной языковой семьи корреляций между температурой и звучностью практически нет.
Но если одна языковая семья встречается в холодном климате (Евразия), а другая — в теплом, то у первой средний уровень звучности практически всегда будет ниже, чем у второй (корреляция наблюдалась).
Также лингвисты утверждают, что существует корреляция между широтой диапазона колебаний температур и звучностью: чем больше колебания месячных температур в зоне проживания языковой группы, тем меньше средний уровень звука. Однако это утверждение противоречит ими же заявленному — в этой работе, что чем холоднее климат, тем больше колебания температур в пределах года. И наоборот, чем теплее — тем ниже колебания температур.
Как бы там ни было, но лингвисты установили, что максимальная звучность оказалась типичной для языков папуасов и жителей экваториальной части Африки. В Центральной Америке и Юго-Восточной Азии это правило несколько нарушалось, по всей видимости из-за не таких уж и давних миграций туда представителей неместных языковых семей .
Причиной влияния холодов на звучность они считают два явления. Во-первых, холодный воздух плотнее теплого, что изменяет распространение звука в нем. Во-вторых, холодный воздух всегда имеет очень низкую абсолютную влажность.
Даже если его относительная влажность — 100 процентов, абсолютное содержание водяных паров в морозном воздухе будет как минимум в несколько раз меньше, чем в теплом воздухе, имеющем относительную влажность в 50 процентов. Низкая абсолютная влажность окружающего воздуха неизбежно ведет к повышенному испарению влаги с голосовых связок: попадая в дыхательные пути, внешний холодный воздух становится теплее, но водяного пара в нем больше не становится, то есть его относительная влажность почти мгновенно падает до очень низких значений. Голосовые связки с недостаточным увлажнением плохо контролируются организмом, поэтому им сложнее произносить звуки.
