Ливерморская национальная лаборатория министерства энергетики США имени Эрнеста Лоуренса (LLNL) совершила прорыв в области управляемого термоядерного синтеза, который может привести к революционным изменениям в производстве чистой электроэнергии, без выделения парниковых газов.
Об удачном эксперименте, во время которого было произведено больше энергии от синтеза, чем лазерная энергия, LLNL сообщила 5 декабря этого года. А сегодня министр энергетики США Дженнифер Грэнхолм на пресс-конференции по этому поводу заявила, что прорыв американских ученых войдет в учебники истории. Несмотря на то, что это только первый удачный эксперимент и до массовых строительств термоядерных станций еще далеко, сообщение вызвало волну вдохновения во всем мире. Кроме, пожалуй, стран, торгующих нефтью и газом.
Эксперимент
Ученые 60 лет лет бились над проблемой термоядерного синтеза, благодаря которому вырабатывается энергия, подобная энергии Солнца и других звезд. Для ее решения нужны определенные условия. Американские ученые использовали энергию 192 лазеров, которые одновременно нагревали до 100 млн градусов Цельсия микрокапсулу с термоядерным топливом (два изотопа водорода: дейтерий и тритий).
Как описывают процесс сами ученые, им удалось высвободить 2,5 мегаджоуля энергии , при этом потратив на работу лазеров 2,1 мегаджоуля. То есть им удалось достичь вехи, известной в науке как безубыточность энергии. И это действительно невероятно!
В мае прошлого года на сайте Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) была опубликована статья «Что такое термоядерный синтез и почему его так сложно запустить?», которую написали Irena Chatzis, Matteo Barbarino. В статье говорилось, что «количество энергии, выделяемой при термоядерном синтезе, очень велико — в четыре раза больше, чем при реакциях деления ядер. На термоядерных реакциях может быть основана работа будущих термоядерных энергетических реакторов. Согласно планам в термоядерных реакторах первого поколения будет использоваться смесь тяжелых изотопов водорода — дейтерия и трития. В теории с использованием всего нескольких граммов этих реагентов можно произвести один тераджоуль энергии, что приблизительно равно энергии, необходимой одному человеку в развитой стране в течение шестидесяти лет».
Тогда же авторы констатировали, что «если термоядерный синтез удастся воспроизвести на Земле, то будет получено практически безграничное количество чистой, безопасной и доступной энергии для удовлетворения мирового спроса». Первый шаг к мечте о получении чистой и доступной энергии сделан.
